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「苦海常作渡人舟」的竹蓮觀音 臉書留言錄（之四一四）
下午三時，在傾盆大雨中，與宗教系悅萱老師、光持法師、程文慧與沈大業同學共同前往拜會新竹市竹蓮寺。 此行，是為調研新竹民間團體協助遊民的情形，訪談竹蓮寺副總幹事謝政憲先生－－也是該寺達磨慈善功德會理事長。 謝先生談述竹蓮寺主委許修睿先生（現任新竹市議會副議長）的種種懿行。原來，許主委長期運用竹蓮寺的力量，賙濟社會弱勢民眾，14年前更創立達磨慈善功德會，善巧度化幫派兄弟，讓他們一同投入功德會中，幫助社會弱勢民眾。這些道上兄弟，經過這番濟貧救苦的歷練，往往深受感動，回到社會正軌而勤奮工作，成家立業。可以說，竹蓮寺這種理念與做法，同時幫助了助人者與受助者。 竹蓮寺長期與人安基金會合作，提供米糧給人安炊煮，以濟助在地街友。每逢歲末，竹蓮寺舉辦豐富宴席以邀請街友用膳，去年舉辦的【歲末關懷寒士、清寒家庭及獨居老人，愛心餐會】，席開150桌（http://www.natnews.com.tw/news/news-42088.html）｡ 它還儘量為街友媒合工作。對那些弱勢之尤的老病、殘疾街友，一般人避之唯恐不及，有時連家人都放棄了他們。然而竹蓮寺卻是深心仁憫，對他們不離不棄，為他們協尋家屬，讓他們骨肉重逢，送他們就醫，乃至為他們送終。 看到嚴冬酷寒，一些街友凍死街頭，謝先生深心不忍，近期規畫與人安基金會合作，運用基金會座落於大樓地下室的廣大場地，由竹蓮寺募資來建置床座，讓街友有一個可以安住的舒適空間。深心期待這項規畫能及早完成，「大庇天下寒士盡歡顏，風雨不動安如山！」（杜工部詩） 訪談告一段落，謝理事長與我們於正殿的觀音聖像前合照。上方那塊「大海慈雲」匾額（照片三），傳說是乾隆皇帝頒賜的。謝先生告知，這間寺院已有230餘年的歷史。屋樑上有翅膀的小神是乾闥婆（照片四），也就是佛經中所傳說的樂神。 竹蓮寺位於臺灣新竹市竹蓮街與西大路的交叉路口，為新竹地區歷史最久的佛寺。康熙年間原建草庵於今壹同寺山下，乾隆年間轉至現址，建築磚屋。至今已有230餘年歷史。它與都城隍廟、外天后宮並稱新竹三大廟。 竹蓮寺主祀觀音，據說是南海普陀山法雨寺分香，但它同時也供奉諸路神明。可說是民間佛道混合信仰的典型。謝理事長還帶我們上到二樓參觀「神明客棧」，專門收納那些因明牌失靈而被賭友棄置的各方落難神明。（照片五、六） 今天，我於上、下午都有行程。上午陪同玄大簡紹琦校長暨諸同仁從新竹玄大趕至台北二殯懷親廳，參加林博文副校長令尊中志先生之公祭大典，下午趕回學校，旋前往竹蓮寺。晚上在蕭瑟風雨中離開竹蓮寺，看同行學友全身淋濕，又累又餓，遂於附近的茶禪真味素食館，請他們用個溫暖的晚餐。聊表對他們的銘謝之忱。 深夜回到寺裡，雖然略感疲憊，但是深慶不虛此行，因此開機作業，略述本日拜會情景。 最感歡喜的是，我在竹蓮寺主委許修睿先生、副總幹事謝政憲與善信、志工身上，看到了《禮運大同篇》「鰥寡、孤獨、廢疾者皆有所養」的理想，以及竹蓮觀音「苦海常作渡人舟」的悲願！ |
