佛誕放假運動之意義

釋昭慧

　　最近的「佛誕放假運動」，愈來愈受到佛教的重視與社會各界的善意回應，簽署者中，不乏基督教的牧師與道教的道長，還有許多工商業界的領導人，這給我們很大的信心與鼓勵！

　　為體念佛陀慈憫眾生的胸懷，吾人發起以佛誕作為「慈悲日」，現已獲肉品發展協進會支持，於四月六、七、八三日全面禁屠，使令普天下之蒼生，皆得免於死亡的痛苦恐懼。

　　為弘揚佛陀慈悲濟世之精神，「慈悲日」一旦獲准成為假日，吾人將籲請佛教界年年於浴佛法會上，發起「慈善捐款」運動，所募款項，挹注各地方政府之社會福利與急難救助基金，或轉捐各種弱勢團體。

　　必須要強調一點：我們並不反對耶誕放假，因為：無論是佛陀的慈悲，還是耶穌的寬恕，都是台灣人民值得學習的美德。我們反對的只是「行憲放假」，因為，全世界都沒有所謂的「行憲紀念日」，這只是過去的執政當局獨厚單一宗教，又為避免其他宗教要求「比照辦理」，才會運用政治勢力，巧妙地把耶誕日訂為「行憲紀念日」。此所以三十餘年來，佛教長老屢次爭取佛誕放假之「宗教平等」待遇而未果；不但如此，自民國十八年以迄於今，佛道二教是「唯二」被「監督寺廟條例」這種「不平等條約」束縛的宗教！可以說，這些都是本土宗教受到政治勢力微妙打壓的，不公平、不合理的待遇；而這也證明了：號稱「信徒近千萬」的最大宗教，其實是一個不折不扣的「弱勢團體」。

　　特別是去年在周休二日制實施之後，原已取消此一假日，不料又宣布行憲放假，當時輿論大譁，工商界反彈，可是行政當局竟以「順應國際潮流」為理由，迫使全民一起放假。「順應國際潮流」這句話讓真相大白！原來此一假日的本質，是「國際潮流」的耶誕假，而非行憲假！沒想到等最近佛教界一要求「佛誕放假」，行政院人事行政局又宣稱那是為「行憲放假」。這種發言版本不一，辭令反覆無常的政府，怕是會失去人民對它的信賴吧！

　　許多人擔心：佛誕放假，各宗教會要求「比照辦理」，老實說，如果不是顧慮這重因素，執政當局早就會直接以「耶誕」為名而放假，犯不著以如此遮遮掩掩、迂迂曲曲的方式，放那舉世絕無僅有的「行憲假」了。但請放心！如果本土其他宗教有意見，我們會和他們共同協商出一個節日！因為佛道二教向來親近，民間信仰者更是普遍佛道不分，不管他們拜的是王爺還是媽祖，家家還是供奉觀世音菩薩。

　　又有人說說：放假會造成經濟的嚴重損失！但是去年硬塞進來的所謂「行憲假」，不也已造成經濟的嚴重損失嗎？吾人果真如此在意企業界的蕭條，工商界的損失，似乎不是要佛門長老繼續忍受這種不平等待遇！因為忍受不義，不是「慈悲」，而是懦弱！以此質疑佛教之放假訴求者，應先質疑不公平、不正義的政策，因為那才是導致今日佛教「不平而鳴」的後果之罪魁禍首。

　　至於真正的工商業界，請他們放心！爭取「佛誕放假」，不是要讓假日多一天，工商業界若介意放假所帶來的損失，我們可以聯合工商業界，要求相對取消一天的「政治假日」！我們認為：假日應是來自人民的需求，而不應是執政者對人民的「恩賜」！

　　宗教多元並不構成不放佛誕假的理由，香港、新加坡、韓國等「宗教多元化」國家，佛誕就有放假；馬來西亞以回教為國教，也一樣給佛誕一個假期！佛教界爭取佛誕放假的口號是「佛誕耶誕，統統放假」，而不是「取消耶誕放假」，這樣對基督宗教未嘗不是好事——既可保有五十餘年來「耶誕放假」的現況，又不用永遠背上「宗教特權」的汙名。但是在「順應國際潮流」而放耶誕假的同時，政府是否也能「順應亞洲潮流」而放佛誕假呢？是否也能「順應民意潮流」，而讓本土宗教保持一個象徵性的節日呢？不但是佛教徒，民間佛道綜合教的廣大信徒，也都正在引領企盼！

八十八、四、二　于弘誓學苑

於八十八年四月三日《自由時報》