蠟炬成灰淚始乾
——《慧瑩法師文集》序
釋昭慧
（玄奘大學教授兼文理學院院長）
《慧瑩法師文集》，分作「法義篇」與「雜義篇」。後面附錄以老法師年譜，以及老法師所珍藏的歷年師友題辭。
「法義篇」是老法師的佛學文章，其論述領域，從般若性空之學而至唯識無境之義，對空與有、真與俗、一乘與三乘、共與不共之佛法，兼具精嚴判準與融通悟境。「雜義篇」多半憶述早年求法時，親炙高僧大德的點滴往事。在動蕩戰亂的年代裡，老法師無畏於顛沛流離、衣食無著之艱難困頓，一心親近善士，聞熏正法。對大德高僧芳潔、慈悲的行誼，自然流露著孺慕、感恩之忱，對甚深妙法的思維、修學，則有著無有厭足的喜樂、殷重之心。
老法師於數十年間在香江說法，晚近偶至廣州與大馬弘化，所講述之法義甚多。但老法師大都謙抑自牧，述而不作，只有少部分被學生整理而為講錄。本書作品，只是老法師佛法體悟的部分呈現，然而讀者大體已可於字裡行間，感受到老法師的人生智慧與修持意境，尤其是她老人家為法忘軀的堅毅精神，以及自奉甚簡而澤被後學的寬廣胸懷。
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本書之末，登錄若干「師友贈言」。其中兩則贈言，分別是李子寬老居士的「嚴持八敬法」與白聖長老的「尼眾之戒，首重八敬」。這「八敬」二字，讓提倡「佛門性別正義」的筆者頗感刺眼。
就筆者所知，老法師對八敬法，保持緘默而不置一詞，但從未將它視作什麼金科玉律。她一向對人謙下，無論是男性還是女性，比丘還是比丘尼，年長還是年少，僧眾還是信眾，一律平等對待。妙華佛學會在她老人家座下，有一項良好傳統，是即打破「視『白衣上座』為僭越」之封建迷思，禮請德學俱美的大德居士上堂說法。對於僧尼中的後生晚輩，她老人家更是護念提攜，不遺餘力。這種謙讓美德，倘被定位為「嚴持八敬」，未免是太小覷老法師的喜捨襟懷，也太扭曲老法師的性空見地了！
筆者認為，老法師在與人互動之間，早已超越男女與僧俗之表相，視人人為未來佛，並且為法惜才，甚至自稱其「愛才如命」！她可不是什麼「八敬尼」，而是善說《法華》要義，而又善體菩薩作略，宗本般若而導歸一乘的當代常不輕菩薩！或許續明老法師的嵌字題辭：「妙慧達無生，戒瑩定乃正，男女法平等，號稱雌中雄。」才堪稱是老法師的知音吧！
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本書諸文之中，讓筆者最為注意的，是老法師對「一大乘」之堅固信願，與對「緣起性空」之不壞正見。老法師承事印順導師與遠參長老，在兩位大德高僧的思想影響之下，深切掌握《阿含》、《般若》與《法華》要義。她對於《法華》「一大乘」義，有著堅固的信願，卻從不依此而非議三乘共法或般若空義，並且苦口婆心地指出：
「《法華經》是以般若為基礎的。若無般若正見，單信自己是一乘菩薩，這叫做『有信無智長愚痴』。」（頁六十一）
在老法師的體會中，遠參老法師與印順導師的思想非常接近（宗本性空，導歸一乘）， 二人所主張「為佛教、為眾生」的動機也都相同。而遠參老和尚之所以高推《法華》，並非彈偏褒圓，而是「因材施教」。如云：
「遠老法師本身成就般若空慧，為人非常灑脫自在，全部佛法，也通曉了，他有真知卓見，辯才無礙。但他特別高推法華。我想大概他看見眾生根機淺薄，難用般若為他們奠基； 而一乘法華， 可以提高理想， 更易引人入勝， 容易令人信受，所以特別推崇，加意弘揚。因為《法華經》側重信心願力，比理解甚深空義，容易得多。」（頁五十五）
她對部分佛徒以「維新」與「一乘」自居，而偏執狂傲的佛徒行徑，甚感痛心，切中要害地直指問題核心，是即「躐等僥倖」。這種對於性空正見與修學次第的嚴謹辨明，不只是傳承自兩位大德高僧，也不落入天台徒裔談玄說妙的窠臼，此中自有老法師本身對「二諦」與「權實」教法的體證。
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最後談談筆者撰序的緣起，以此略抒晚輩對老法師的懺悔之情。
三月十八日，香港妙華佛友麥紹彬居士函告：已蒐集慧瑩老法師之散佚舊文而彙編成冊，題為《慧瑩老法師文集》，請筆者撰為序文。當時筆者手頭正忙著趕稿，而四月六至七日的「第十二屆印順導師思想之理論與實踐」國際會議將屆，短期內實無法分神寫序，因此回函云：能為老法師大作寫序，這是筆者的榮幸，但請其允許筆者晚些交卷。第二天，麥居士函覆云：
「明天將此喜訊告知長老尼。至於文集之出版，盼於四月底五月初竣事。故此昭師序文，可於四月二十六日前供稿即可。」
忙中歲月易逝，轉眼已近截稿時日。本擬於四月下旬起排定時程，拜閱書稿，孰料四月二十二日晚間，忽然接獲勞海新居士來函，告知老法師病篤。第二天中午，老法師安詳示寂。噩耗傳來，傷痛之餘，第一個想到的就是拖欠未交的序文！老法師以九秩晉四高齡，衰病身軀勉強撐持多年，早已油盡燈枯，而筆者與老法師天各一方，竟未能體會此刻是在「與死神競走」，以致未能即時將序文寫就，呈奉老法師過目，而留下了無可彌補的遺憾。思及於此，筆者不禁深深懺悔！
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雖然通宵達旦以閱讀本書並撰著序文，不免頭昏腦脹，眼冒金星，但是回顧本書最晚近的作品（紀念法舫法師與茂峰法師的兩篇文章，約一千五百字），竟然是在今年三月十五日的一天之內寫訖！相形之下，自己的熬夜趕工之苦，實在算不得什麼。〈從小親近茂峰法師〉之文末提到：
「我今年已九十四歲，眼睛很濛，寫字是順筆勢寫出的。」（頁一七八）
這讓筆者不禁十分震撼！原來，就在麥居士向筆者索序之前三天，全書業已進入排版階段，但老法師竟還撐著病弱已亟之身軀，濛濛盲盲之雙目，趕在文集送印之前，將最初學佛時親炙座下的茂峰法師，與在香江受學唯識的法舫法師，這兩位大德對她的法乳深恩，嘔心瀝血地筆之於書，好讓後人領略兩位法師慈護後學或嚴謹治學的大德風範。不禁想到李商隱的〈無題〉：
「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始乾。」
老法師到了晚年，常自歎其老病衰朽，無法自理生活，宛如「廢物」一般。然而爭知風中殘燭，依然奮吐智慧火燄，綻放燄裡紅蓮！「蠟炬成灰淚始乾」，這真是老人家念恩不忘而為法忘軀，最為貼切的生命寫照啊！
民國一○二年四月廿九日上午十時，完稿于景英樓
