鯊魚保育在台灣——為「2002國際鯊魚研討會」於台灣召開而寫

釋傳法

        鯨鯊是世界上最大的魚類，體長可以長到十八公尺以上，因肉質白而細嫩如豆腐，俗稱「豆腐鯊」，又因個性溫馴、行動遲緩，也稱「大憨鯊」。全世界幾乎沒有其他國家地區吃鯨鯊，美國、澳洲、菲律賓、馬爾地夫等國家都已將其列入保育動物，而台灣卻是全球唯一吃鯨鯊的國家，甚至遠赴菲律賓非法捕捉或走私進口。

        魚翅需求，是另一個造成鯨鯊危機的主要原因！在香港和台灣所做的調查顯示，許多消費者都不知道魚翅是由過度漁業活動、非法捕捉，及只切除鯊魚鰭而得來的。有些國家的漁船（包括台灣遠洋漁船）在鯊魚捕捉上船後，因為船艙要預留給較高價位的魚類存放，於是只好留下魚鰭，然後把魚身丟回大海。許多失去魚鰭的鯊魚，沉沒海中後躺在海底扭動著，等待血液流盡而死亡，或者掙扎數天之後才餓死。

        在全球捕撈及食用鯊魚的地區中，由於華人社會對魚翅的特別偏愛，已成為保育團體重點關注的對象。台灣不僅是主要的國際魚翅貿易國，也是重要的捕捉鯊魚國之一。據台灣魚翅業者表示，近年來市面上的魚翅體積越來越小，應與過度濫捕鯊魚使得鯊魚無法正常成長有關。根據海洋大學陳哲聰教授統計，台灣前幾年還可以一年捉到三百隻以上豆腐鯊，由於濫捕，現在一年捉不到一百隻，而且體長也越來越小。

        鯨鯊成熟時約為二十到三十歲，體長在九公尺以上，但成功港（台灣捕獲鯨鯊量最大的漁港）捕獲的鯨鯊從四年前每尾平均近六公尺減為四公尺多，體重也由平均每尾一千五百多公斤降為六百四十多公斤，許多都是未成年的個體，牠們還來不及長大，就祭了台灣人的五臟廟。

        雖然為了因應國際社會對鯨鯊保護管理呼聲日漸高漲，漁業署繼去年四月底實施鯨鯊漁獲通報制度後（迄今全省已捕獲八十二尾），最近又委託海洋大學實施鯨鯊標識放流工作。並且研擬鯨鯊保育階段性計畫，第一階段將自今年七月起限制鯨鯊捕撈量，初步以每年八十尾為限捕量。然而，台灣過去三年來每年平均捕獲的鯨鯊數量也約八十尾，因此八十尾的限捕量意義實在不大。

        在華盛頓公約會議中，有人提議將鯨鯊和其他兩類鯊魚列入保育名單，雖未形成共識，但華盛頓公約組織仍積極要求各國進行鯨鯊相關研究，以訂出合理的利用管理方式。而過往漁獵鯨鯊，亦是台灣消費進口國的菲律賓、印度也迅速回應國際保育呼聲，公告禁止鯨鯊的捕捉與貿易。在此狀況下，至今僅僅做到捕獲通報的台灣，實在顯得野蠻和小器。

        其實，台灣學者喊鯨鯊保育已經十年了，但是從未獲政府重視。政府之所以遲遲不敢對捕鯨鯊的行為加以限制，主要是怕重蹈當年禁捕海豚的覆轍，引起漁民們集體抗議。但是，鯨鯊資源之保育及管理已是世界的潮流趨勢，而台灣又是鯨鯊的最大利用國，因此政府加緊對於鯨鯊保育，責無旁貸！ 其實，鯊魚極具觀光價值，一尾活鯊魚的價值遠超過一尾死鯊魚。以鯨鯊為例，台灣的盤中飧，到了西澳海岸卻是與人和樂共存，每年至少帶來兩億生態旅遊收益的主角。希望哪天這些體型龐大的「溫柔的巨人」來到台灣海域時，等待牠的，是一雙雙願意陪牠同游共潛的溫柔眼神，而非餐桌前手持刀叉的貪婪目光！

——刊於九十一年五月十六日《自由時報》「自由廣場」