釋昭慧領導反賭 以小搏大

王信人（工商時報記者）

          去年底澎湖縣舉行全國首次博弈公投，出乎外界預料、大爆冷門，不同意票達56.44％。成功擋下財團的龐大勢力，堪稱以小搏大的典範，背後的靈魂人物為反賭博合法化聯盟的發起人釋昭慧。自1993年投入反賭活動已長達16年，信念始終如一。

          釋昭慧的個性從小就叛逆，不能忍受不公不義，所以走上社會運動，領導反賭運動、投入保護生命、反核四、也少不了批評政治，特立獨行，和傳統佛教講求不與世爭的風格大相逕庭。曾被佛教界視為麻煩人物，然而她認為走入社會、走入民間，才能體現大乘佛教的「菩薩道」。

          釋昭慧第一次從事的社會運動是在民國77年時，藝術學院畢業公演崑曲的「思凡」。因為內容露骨表露，她認為詆毀佛教比丘尼，不惜與之對立，轟動一時。

          最有名的是「絕食護觀音」事件。釋昭慧從小被母親送給觀音做「乾女兒」，幼時全家信奉一貫道，膜拜南海古佛（觀音）。皈依佛門後，依然不離觀音法門中「般若心經」與「大悲咒」的唸誦。民國83年，有人認為公共場所不適合放宗教雕像，要剷除大安森林公園的「祈安觀音」，甚至有人對觀音像潑硫酸、糞尿。釋昭慧悲憤難抑，與前立委林正杰在新生南路紅磚道上絕食6天，獲佛教界與民眾支持，才挽回觀音像。

          對於多年來從事社會運動的感想，釋昭慧表示，「社運最常被貼上政治標籤，但一貼上藍綠標籤就完了」。反賭運動從一開始就維持政治中立，不分紅（極統派）、藍（統派）、綠（獨派）的社會人士，都加進來「反賭場大遊行」的行列，參與大遊行的群眾也沒有政治色彩，實為成功的基礎。

          釋昭慧也是著名的女性主義者。在佛教僧團中，有「具足戒多年的百歲比丘尼應禮敬初受具足戒的比丘」、「比丘尼不得舉發比丘過失，比丘可舉發比丘尼」的傳統。男性沙文主義讓釋昭慧火大，公開表示「八敬法非佛說」，提出「廢除八敬法」運動。

          總之，釋昭慧是位敢走在時代前端的改革者，沾惹紅塵，但活得很精采。

──原刊於99年3月3日工商時報第D1版